PAÍS E LOCAIS DE CULTO
A devoção a Nossa Senhora sempre foi forte na Argélia, mesmo após a imposição da religião islâmica no século VII, e hoje praticada por 98% da população. Em Argel, a capital, encontra-se o célebre santuário mariano dedicado a Nossa Senhora de África, idealizado por duas francesas: Margarita Bergezio e Anna Chiquien.
Quando ali chegaram, segundo o bispo Dom Pavy, em 1846, as missionárias não encontraram nenhum santuário mariano. Decidiram, então, colocar uma pequena imagem da Virgem sobre uma oliveira nas proximidades de Argel.
O atual santuário foi concluído em 1872, sobre um promontório que domina o mar e a cidade de Argel. Numerosos são os peregrinos que o visitam, não apenas católicos, mas também muçulmanos, especialmente as mulheres, que vêm de todas as partes para rezar diante da imagem da Santíssima Virgem, chamada em árabe de "Lalla Mariam".
ORAÇÃO:
Sob o vosso manto, ó amada Mãe, buscamos a força para vencermos as dificuldades que enfrentamos na vivência quotidiana da fé. A cada novo dia que amanhece renovamos a nossa consagração a vós e pedimos confiantes a alegria, a paz e a tolerância para nos relacionarmos bem com os irmãos de outras crenças. Ámen.
Juntamente com os primeiros europeus que desembarcaram em terras americanas, estava a imagem de Nossa Senhora. Fosse nas Caraíbas, fosse no Brasil, ou em qualquer outro local do continente americano onde os colonizadores chegassem, levavam consigo a devoção à Virgem, que assim se difundiu. Como protetora do continente, surgiu o título de Nossa Senhora das Américas.
ORAÇÃO:
Querida Senhora, Mãe das Américas, que desde o início da colonização estivestes presente na devoção dos diversos povos, abençoai cada um de nós, que vos dedica inesgotável carinho e amor. Que entre as Américas e todos os americanos reine sempre a paz, a fraternidade e o respeito; e sejam cada vez mais um sinal do Reino. Ámen.
Apesar de os países árabes serem maioritariamente muçulmanos, a devoção a Maria aparece em alguns núcleos cristãos. Os grupos são pequenos, mas vivem com fervor evangélico e muita fé. Na Arábia Saudita, Maria recebe o nome de Nossa Senhora da Arábia, padroeira dos cristãos daquele país.
ORAÇÃO:
Ensinai-nos, ó Maria, a viver na adversidade e a compreender as diferenças. Que a nossa fé e conduta sejam exemplo de vida para todos os que encontrarmos, independentemente da sua profissão de fé. Ámen.
Em 1829, os frades capuchinhos de Caravelas, no Brasil, enviaram uma imagem de Nossa Senhora à cidade de Nápoles, em Itália, que foi colocada na igreja da cidade, dedicada a Santo Efrém. Um incêndio, porém, destruiu a igreja anos depois. Milagrosamente, a imagem de madeira com traços indígenas permaneceu intacta. Admirado, o povo napolitano aumentou a sua fé na Virgem, passando a venerá-la como Nossa Senhora do Brasil. Apenas depois de se tornar popular em Itália é que a devoção teve início no Brasil.
ORAÇÃO:
Ó Deus de misericórdia, assim como a imagem da Mãe de Deus ficou intacta no incêndio de Nápoles, apagai o ímpeto das nossas paixões e socorrei a nossa fraqueza. Concedei-nos o ressurgir dos nossos pecados, pela intercessão de Maria, cuja memória celebramos. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Ámen.
Apesar do Comunismo chinês não aprovar a religião e a fé cristãs, há na China dois grandes santuários marianos que levam milhares de devotos a manter contacto constante com Nossa Senhora: Dong Lu, em Boading, e Sheshan, em Xangai. Este último está sob o controlo da Associação Patriótica (a Igreja Católica Nacional da China, que não está em comunhão com o Papa). O Santuário de Dong Lu, no entanto, permanece como a "Igreja subterrânea" fiel à Igreja Católica Romana. Especialmente no mês de maio, desde 1924, os católicos de todas as partes da China viajam até Dong Lu.
ORAÇÃO:
Senhora nossa, que superastes todas as dificuldades para cumprir a vossa missão de dar à luz o Filho de Deus, ajudai-nos a superar os obstáculos que nos impedem de seguir mais de perto a Jesus e a vencer toda a espécie de intolerância que impede os cristãos de viverem a sua fé livremente. Ámen.
A tradição mariana na Europa teve início com a chegada dos primeiros evangelizadores, os Apóstolos, no século I. O carinho dos cristãos por Maria deve-se ao reconhecimento da importância que ela tem no plano da Salvação. Por isso é que a devoção à nossa Mãe é tão antiga e popular. Aqui na Europa também surgiram os principais títulos de Maria, inclusive o de padroeira do continente: Nossa Senhora da Europa.
ORAÇÃO:
Sob o vosso manto, ó querida Mãe, todo o povo europeu busca auxílio e proteção. Sob este mesmo manto quero refugiar-me e encontrar a paz de espírito que me conduz a Deus e ao Reino. Realizai entre nós as mesmas proezas que tendes realizado há séculos no continente europeu. Ámen.
A Hungria, na Europa Central, tem cerca de dez milhões de habitantes e menos de um século de independência. O nome Hungria deriva do termo turco "On-ogur" que significa "Dez lanças" e simboliza a união das dez tribos que ocuparam o território húngaro no século IX. Até há bem pouco tempo marcado pela pobreza e exclusão, foi incluída na União Europeia, em 2004. As manifestações de fé, porém, sempre foram muito ricas, principalmente na devoção à Virgem, sob o título de Nossa Senhora da Hungria.
ORAÇÃO:
A vós, ó Virgem Maria, todo o povo húngaro recorro em busca de consolo e de força para vencer as dificuldades. Também nós recorremos a vós, a fim de que os nossos pedidos sejam atendidos. Concedei-nos hoje esta graça... (fazer o pedido) Por Cristo, Nosso Senhor. Ámen.
Os cristãos são uma minoria no Japão, mas gozam de plena liberdade de culto, algo que os fiéis de vários países da Ásia não possuem. Ali desenvolveu-se muito a devoção mariana, sob o título de Nossa Senhora do Japão. Com os fenómenos das lágrimas de Nossa Senhora de Akita, em 1973, os devotos de Maria cresceram em número e na fé.
ORAÇÃO:
No meio de uma variedade de crenças, o vosso culto destaca-se no Japão, querida Senhora. Animai sempre os cristãos japoneses e todos os orientais para que jamais desanimem no caminho da fé e no seguimento do vosso Filho, Jesus Cristo Nosso Senhor. Ámen.
A devoção a Nossa Senhora do Líbano remonta aos primeiros séculos do Cristianismo. O título, porém, espalhou-se a partir de 1904, com a construção de um templo pelo patriarca Elias Hoayeck no cimo de Haruça, frente à baía de Djuniche, um dos mais belos locais do Líbano. A imagem levada de França representa a Imaculada Conceição, mas ficou popularmente conhecida como Nossa Senhora do Líbano. Atualmente, o principal acesso é através de teleféricos, que presenteiam os devotos com uma bela paisagem até chegar ao topo do monte onde está o santuário. Os imigrantes libaneses difundiram a devoção pelo mundo.
ORAÇÃO:
Senhora nossa, vós fostes escolhida por Deus antes mesmo da vossa conceção e por isso o pecado nunca existiu na vossa vida, repleta unicamente da graça. Ajudai-nos hoje a evitar o pecado e todo o tipo de atitudes que agridam o Evangelho e o desejo de vosso Filho. Ámen.
Desde o século IV existia em Paris uma igreja dedicada a Nossa Senhora. No local da antiga capela foi edificada, em 1163, a atual catedral. É o grande símbolo do amor dos franceses à Mãe Maria. A imagem aí venerada recebeu o nome de Nossa Senhora (Notre Dame) de Paris, seguindo a tradição de dar à Virgem o nome do local da veneração.
ORAÇÃO:
Nossa Senhora de Paris, Mãe e protetora dos franceses, acolhei a cada um de nós com o mesmo amor e ternura com que gerastes e educastes o Menino Jesus. Abençoai as nossas famílias, assim como abençoais os parisienses há tantos séculos. Ámen.
